Tea Time〜紅茶と共に〜

街中には、沢山のクリスマスツリーが飾られていて、華やいだ気分が味わえます。サロンでも、毎年１１月後半にツリーを出して、クリスマス気分を盛り上げています。
本日の午後から、スタッフやその家族が集合し飾り付けをしました。出し始めた時はレッスン中だったので、生徒様も興味津々の様子。残念ながら、レッスンが終わるまでにできたのはツリーをひろげるところまで。とても大きいので、組み立てるだけでも１時間ほどかかります。完成したものが見られずに、残念そうにお帰りになりました。年内にぜひ、サロンにいらしてください。
ツリー出しという大事な日にもかかわらず、腰痛でほとんど役に立たない私は、夕飯のお買い物係りになりました。ゆっくり買い物をして戻ってくると、飾りつけが終わっていました。何度見ても、大きさに圧倒されます。
お夕飯は、碧先生のご自宅に移動です。サロンより一足先にクリスマス用の模様替えが済んでいて、かわいいトナカイがいると聞いていたので、楽しみにしていました。

　　　　　　　　　　

リビングの写真を沢山撮らせていただき、わいわいとお食事を楽しみました。お酒が飲める人はワインを。飲めない人にはアイスティーが用意されていて、どちらもずいぶんと飲んだようです。
お食事が済んで一息ついたら、みんなでティータイムです。ケーキを選んだら、それに合うカップを探します。自分の好みだけでなく、全体のバランスも考えるので決まるまで大騒動です。

　　　　　　　　　　

紅茶を通して知り合った仲間と、その家族までが一緒に楽しめるお茶の時間。こんな素敵なひと時を運んでくれるなんて、紅茶っていいなと、改めて思いました。

腰が重くエンジンがかかりにくい私。週明けの月曜日は更にスロースタートになってしまいます。大事なことを忘れないように、漏れがないように、金曜日は仕事を片付けたら少し時間をとって、翌週にすべきことを書き出してから帰宅するようにしています。月曜の朝は、駅に向かいながら段取りを考えます。それなのに、やる気スイッチがなかなかはいらず・・・午前中は頭より手を使う仕事をしていたら、午後になってちょっとしわ寄せが。慌ててエンジン全開にしました。おかげで業務量以上の疲れを感じています。

　　　　　　　　

こんな日は、お夕飯を食べたらデザートもしっかりいただきましょう。紅茶の香り、お菓子の甘さが疲れを忘れさせてくれます。
明日は朝からフル回転で働きましょう。

現在発売中の「dancyu」12月号に、シュークリーさんが載っています。サロンでも登場回数が多いケーキ屋さんですので、ご存知の生徒様も多いと思います。
お名前からもわかるように、シュークリームの人気店です。かなり大きなシュークリームなんですが、美味しくってペロリと食べられてしまうんです。
シュークリーム以外も絶品揃いですから、今後も生徒様のお口にはいる機会は多いと思います。

　　　　　　　　　　

夜お茶で、ロールケーキをいただきました。クリームの中には、きざんだ栗がけっこう入っていました。ミルクの風味が残っているけれど重くはないクリームと、フワッとした生地で優しい味わいでした。

マスタークラス「台湾紅茶」に、スタッフみえちゃんと一緒に参加させてもらいました。先日の台湾製茶研修で碧先生が撮ってきた沢山の写真を見ながら、レッスンは進んでいきました。
お茶栽培の歴史から、台湾の素敵なティールームの話までと、大変興味深い講座です。
後半のテイスティングでは、6種類の台湾紅茶をご紹介。どれも始めて口にするものばかりなので、皆さんとても真剣でした。じっくりとテイスティングをした後は、実習です。丁度6人でしたので、分担して全種類淹れることに。トレイにのった茶葉が出てくると「ひじきみたい」なんて声もあがりました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

お茶は香り第一ということで台湾紅茶はカットされていないので、非常に大ぶりなんです。いつも使っているティースプーンでは、すくいにくいほどです。
香りを重視するのか、あくまでも味を追及するのか。産地のお国柄が伺えます。我儘な私としては、味・香りともに力をいれていただきたいと思ってしまうのです。

朝晩は涼しくなりましたね。陽も短くなり、秋を実感します。季節の移ろいを肌で感じられますが、食べ物からも感じ取ることができます。ケーキ屋さんをのぞくと、お芋・栗・かぼちゃを使ったスイーツが目につくようになりました。色合いも茶系が増えて、ちょっとシックに落ち着いた感じ。



春夏秋冬がある日本ですから、テーブルのお皿の上からも季節を感じることができるんでしょう。ついこの間までは、さっぱりとした軽めの味わいを求めていたのに、少しコクが欲しくなってきます。
紅茶も、中国種系の茶葉よりも、アッサム種系の茶葉を選ぶことが増えてきます。四季があり、沢山の種類のお茶が流通している日本だからの楽しみかたでしょうか。当たり前のように季節に合わせた暮らしを送っていますが、とっても贅沢なことなのかもしれません。